甲状腺的位置是在颈部前下方，后面是第六气管环状软骨，前面是颈前肌肉群。人类甲状腺在胎儿期就开始山现，胎儿出生后甲状腺发育成为左右两腺叶，连接两个叶的中间部是峡部。在青养期甲状腺发育成熟，甲状腺的重量为15&mdash30克，两个叶各自的宽度为2&mdash2.5厘米，高度为4&mdash5厘米，峡部宽度2厘米，高度2厘米。女性的甲状腺比男性的稍大一些。正常情况下，由于甲状腺很小，很薄，因此在颈部既看不到亦摸不到。如果在颈部能摸到甲状腺，即使看不到，也被认为甲状腺发生了肿大。这种程度的肿大往往是生理性的，尤其足在女性青养发育期，一般不是疾病 的结果，但有时也可以是病理性的。

　　滤泡旁细胞，又称降钙素细胞，多位于滤泡壁上，也可在滤泡间质中，可单独存在，也可以聚集成群。滤泡旁细胞较滤泡细胞大，形状可为卵圆形或梭形。滤泡旁细胞的主要功能是分泌降钙素。

　　甲状腺激素对机体的代谢、组织分化及多种系统、生长发育、器官的功能都有重要影响，甲状腺功能紊乱将会导致多种疾病的发生。因此甲状腺也是人体极为重要的一个内分泌腺。

　　甲状腺的结构和功能单位是滤泡，甲状腺滤泡大小不一，其形态一般呈球形、卵圆形或管状，其主要功能是分泌甲状腺激素。滤泡腔由单层上皮细胞围成，其中央是滤泡腔，内含胶质，是甲状腺激素的储存场所。