在乳腺癌临床工作实践中，我们发现：绝大部分乳腺癌患者都是自己无意中摸到乳房上有包块或者是发现乳房皮肤、乳头有异常改变后才来医院就诊的。她们中有知识层次较高的白领阶层或公务员、大学教师等，由于她们获取信息的途径很多，有一定的医学知识，因此这些患者中相对而言偏早期发现的多，因此治愈率亦高;而那些知识层次相对较低的老年人或普通工人、农民等则由于医学知识的匮乏，往往在就诊时就已经到了中晚期，严重影响乳腺癌治疗效果及预后。因此，自我检查就是早期发现乳腺癌最重要、最方便、最简单的办法之一。只要每个月花5分钟左右的时间做乳房的自我检查就能及早发现乳腺癌。操作步骤如下：

　　1.在洗澡时检查乳房，手指放平，在乳房的各部位上面柔和地移动。用右手检查左乳，左手检查右乳，检查有无肿块、硬结、增厚。

　　2.在镜子前，两手下垂，对镜观察乳房，然后两手高举过头，看看两侧乳房外形有无变化，例如皮肤肿胀、凹陷或乳头的变化。

　　3.躺下检查，查右侧乳房时，把一个枕头或一团毛巾放在右肩上，右手放在头后面，这可使乳房组织在胸部分布更均匀，左手的手指放平，轻按乳房并做环形运动。把乳房想象为钟面，乳房的最高顶部为12点，手从这里开始向1点钟方向移动，一直环绕回复到12点钟处。然后，手向乳头方向移动约3厘米，继续做环形运动直至完全检查乳房的每一部分，包括环绕乳头的乳晕。然后，按此方法检查左侧乳房。

　　4.用拇指和食指轻轻挤压两侧乳头。如有分泌物，无论是否有血性分泌物，都应当及时去医院就诊。

　　检查乳房的最佳时间是在每个月月经结束后的一周内(因为来月经之前乳房比较肿胀和脆弱)，应该每月做一次，最好在每个月相同的时间进行。