乳头状癌在全部乳腺癌的发病率中占3.3%左右，发病年龄为50~60岁，平均年龄54.5岁。肿瘤科单发，也可多发。常常累及双侧乳腺。检查手术标本可发现，肿瘤多位于乳腺的中心区域内，其体积常常较小，组织硬脆而易出血。

　　1.乳头状癌的镜检：显微镜下检查时往往可见到，肿瘤的大多数发生在乳腺的大导管内，癌细胞在扩张的导管内呈乳头状生长，其乳头的粗细、长短各不相同，相互间可出现连接。癌细胞表现为多层排列，其大小和形态均不相同。根据它们的形态，又可分为长分枝性乳头状癌、短乳头型乳头状癌、车轮状型乳头状癌和筛状型乳头状癌等多种形态。

　　2.乳头状癌的特点：分化好的乳头状癌与生长活跃的乳腺导管内乳头状瘤的形态较为相似，它们的主要区别是，乳头状瘤的上皮覆盖为双层，但有时也有多层，然而其排列整齐，细胞核为淡染并无间变发生。可伴有大汗腺化生，在期周围的乳腺组织常常伴有硬化性腺病。但是，乳头状癌的乳头所覆盖的上皮大多为单层，如有多层，其排列也十分紊乱。细胞核深染并间变明显可见，不伴有大汗腺化发生，导管内可见筛状结构，癌细胞常常浸润其乳腺间质中。往往与导管内癌同时发生，周围组织中不伴有硬化性腺病。