尘螨是一种致敏性很强的致敏（“致敏”可理解为过敏反应的准备阶段）原，引起过敏的原因并不是活螨进入人体内，而是螨的尸体、粪便、卵及脱落下的皮壳，随着漂浮的灰尘被吸入道人的呼吸道内而发病。其发病率之高是相当惊人的，据报道，德国60%以上的支气管哮喘病人均与尘螨过敏有关。1974年，国外有人报道儿童哮喘病人的皮试结果，显示对螨的反应阳性率高达89.4%；北京曾报道过敏性鼻炎患者，螨的皮试阳性者为94例，占总数的78.3%。

　　1928年德国医师迪克就已经证实尘螨是致病性很强、很常见的哮喘过敏原，在哮喘病人的合住房中常有大量的螨存在。但直到60年代初期，经荷兰的变态反应学家和生物学家的深入研究，迪克的螨过敏学说才得到公认，并为世界所重视。这是近些年来在变态反应病因学研究中的一个重要的发现。

　　螨在分类学上属于蜘蛛纲，其形似蜘蛛，有8只脚，但个子极微小，一般要借助放大镜或显微镜才能看到。目前已知大约有5万种螨，但与人类变态反应有关系的螨仅是少数几种，如屋尘螨、粉尘螨和宇尘螨等。屋尘螨主要生活在卧室内的被褥、床垫、整套、枕头、沙发里或躲藏在木门窗或木椅桌的缝隙里，附着在人的衣服上，也可与灰尘混在一起，隋灰尘到处飘扬在空气中，成为一年到头和哮喘病人缠绕在一起的“终身过敏原”。有人统计，1克屋尘内最多可有两千只螨。屋尘螨以人身上脱落下来的皮屑为食饵，粉尘螨生长在各种粮食及面粉内，并以此为食，因此在仓储两室内，常有大量的螨生长。宇尘螨为肉食螨，以粮食、屋尘等有机物中的真菌孢子为食料。、

　　影响尘螨生存的主要条件为温度和湿度，最适宜温度为25±2°C，相对湿度为75%~80%。在北方，春秋季是尘螨的繁殖高峰，此时室内及粮食内含螨量最高；南方空气温暖潮湿，更利于尘螨的生长繁殖。对尘螨过敏的病人一般是全年都发病，但尘螨繁殖高峰季节，症状常常加重。在居室中除去这种致敏原是最直接最有效的防治方法，一般认为室内每平方米的尘螨数量最好不超过20只。尘螨怕热，可用于列加热法将床垫、衣被中的尘螨杀灭；40°C环境下暴露24小时；45°C环境下暴露8小时；50°C环境下暴露2小时；60°C环境下暴露10分钟。还有人报告在零下18°C环境下暴露24小时，亦可将螨杀死。总之，可在炎热和严寒气候下暴露衣被或用开水烫洗等办法除螨。多数学者认为，经常擦拭家具，勤洗衣被，保持室内干燥和清洁，减少杂物堆积，以及用塑料布封围褥垫、椅垫等，可大大限制尘螨的繁殖和生长，家中储放的来、面及其它粮食很容易生螨，应保持通风干燥，而且不要贮存过多和放置过久。如发现粮食、面粉内有大量螨生长，应及时处理。

　　对尘螨过敏的病人应用螨制剂进行脱敏治疗，目前尚有争议，有人认为可受到满意的疗效。