随着社会的进步，人们对健康的理解不再停留于没有疾病，而是要求在身体、心理和社会等方面都处于良好状态。但疾病、外伤一直是人类健康的最大威胁，随着医学科技的发展，特别是显微外科、影象诊断学及急救学的迅速发展，使许多外伤重症，濒于死亡的急症病人得到及时诊断和治疗，并成功抢救。虽然经过抢救生存了下来，绝大多数病人存在某种不同程度功能障碍或残疾，如瘫痪、失语、认知障碍等，残疾状态甚至长期持续，严重影响患者的日常生活能力和生活质量。因此，在现代临床医学中，不能只考虑治“病”，还必须尽最大可能的恢复患者机体功能，提高残疾患者生活质量。

　　康复医学是一门促进残疾人(包括先天性残疾)及患者康复的医学学科。其最终目标是使病、伤、残者已经丧失的功能尽快地、尽最大可能的得到恢复和重建，恢复独立生活、学习和工作的能力，重新走向生活，走向工作，走向社会。康复医学与临床医学的区别是：临床医学是以疾病为主体，以治愈为主，以人的生存为主;康复医学是以病人为主体，以恢复功能为主，以人的生存质量为主。

　　康复治疗的时机：需根据疾病的性质及患者的机体状况确定康复治疗的时间，越早进行治疗，效果越好，生命体征稳定后即可进行。在发达国家的急性期医院中，目前的平均住院日为5--7天，一旦病情稳定，即转到康复医学科进行康复治疗。例如女体操运动员桑兰在颈椎骨折截瘫后6小时做了手术，10天左右就转到了医院。

　　康复治疗的方法主要有：

　　一、主动锻炼

　　在医务人员指导下由患者自己完成或主动参与的锻炼，是促进功能恢复及功能代偿的主要手段，有以下几种：

　　1、运动疗法：既可对受损害的系统或器官的基本功能进行针对性的锻炼，促进其功能恢复或代偿，也可对整个机体进行健身训练，以改善患者的体质。是最基本、最积极，最重要的康复治疗手段，需长期进行。

　　2、作业疗法：指导残疾人进行实用活动功能的锻炼，帮助患者尽量恢复生活自理的能力，重新就业的能力，从事文娱活动的能力及参与社会生活的能力，也对精神、心理活动起调节作用。

　　3、语言疗法：是语言障碍患者的语言学习或再学习过程，帮助患者语言交流能力。

　　二、被动治疗

　　被动治疗包括针灸、推拿、理疗、牵引治疗，穴位注射疗法以及药物治疗等。

　　1、针灸、推拿疗法。中医针灸、推拿疗法具有调节阴阳平衡、理气通络、舒筋活血的作用，促进机体功能康复，是我国特有的康复治疗，具有独特的疗效和优势。

　　2、理疗。理疗方法很多，如肌肉电刺激可防止肌肉萎缩及促进其恢复。功能性电刺激可模拟肢体功能活动，帮助恢复行走功能。热疗、超声等治疗可软化疤痕组织，便利关节活动度的恢复。

　　3、牵引疗法。通过机械作用扩大椎间隙或神经孔，以解除脊神经根受压，并解除肌痉挛，是颈椎病和腰椎间盘突出症的重要非手术疗法，为功能恢复创造必要条件。

　　4、穴位药物注射疗法。使用合适的药物在特定穴位注射，发挥药物疗效和穴位刺激的双重作用，达到调整机体功能和治疗疾病目的。

　　三、康复工程

　　为残疾人设计制作各种功能辅助或功能替代装置，如各种功能支架、假肢、拐杖、轮椅、特制生活用具、助听器、导盲器、人工喉、人工耳蜗、室内环境调控装置等。

　　四、康复手术

　　指旨在改善功能的手术，如脊髓灰质炎后遗症的矫形手术、白内障复明手术、人工关节置换、人工喉、人工耳蜗植人等手术。

　　五、康复心理学

　　观察患者各阶段的心理反应，采取必要对策。通过宣教解释、讨论交流、集体治疗、经常的鼓励等方法，给予心理支持，使病人正确认识面对疾病，建立康复信心，提高功能锻炼的积极性，克服悲观、抑郁、消极情绪及各种思想负担。必要时使用行为疗法及抗抑郁、抗焦虑的药物治疗。

　　康复治疗适用于各种原因引起的偏瘫、截瘫、小儿脑瘫、植物状态、截肢术后、外伤及骨关节术后功能障碍、颈椎病、肩周炎、腰椎间盘突出症、骨性关节炎等。