通常胎儿在子宫内须要有40周的孕期，如果是在37周前出生的婴儿，就算是早产儿。浙医妇院新生儿科在最近3年余时间里，已成功救治了胎龄25-28周及出生体重750-克袖珍宝宝达10余例。

　　医学博士、浙医妇院新生儿科主任吴明远认为，由于分娩开始的机理尚未十分明了，因此关于早产的发生原因目前仍有许多不太明确的地方。但是，从临床表现来看，大部分的早产原因是：妊娠高血压综合征;早期破水、早期胎盘剥离或前置胎盘;多胎妊娠、羊水过多、多次流产史或有早产史;心脏病、肾病、肝病、糖尿病、重症肺结核、营养不良、内分泌失调等慢性疾病;子宫肌瘤、子宫内膜炎及子宫颈口松驰;骨盆及严重脊椎畸形;急性或慢性中毒;激烈情感波动、脑力或体力过于劳累;意外受伤或手术等。

　　专家指出，医疗技术的进步虽然降低了早产婴儿的死亡率，但出生体重越低、胎龄越小，发生各种后遗症的风险就越大，抢救费用也越高。因此，围产医学的重点仍然是做好围产期保健减少或避免早产的发生。