精神病人需要住院的只是其中的一部分，多数病人是在家休养治疗的。有些病人不肯进食，对这类病人的家庭照料往往比较困难。怎样护理好这部分病人?首先应该弄清病人为什么拒食。据临床观察，病人拒食的原因往往有以下几种：

　　1、受迫害妄想支配。认为饭中有毒，自己吃了饭就会被毒死或认为饭菜不洁，有异味，吃了以后会生病。

　　2、受精神症状的幻觉支配。如听到耳边有人说：“你不吃饭就能成仙”，某些气功偏差者认为，自己已修炼成仙不吃饭也能活下去。

　　3、抑郁情绪导致的拒食。抑郁症患者往往有明显的自卑、悲观消极和自杀行为，认为自己什么也不会做，是个废人，不配吃饭或想利用绝食饿死自己，以达到自杀的目的。

　　要使这类病人进食需要用很大的耐心，对于受迫害妄想支配的患者，可让病人看着装饭，当他看到自己的饭菜与家人相同时便可能消除饭中有毒的疑虑，如患者提出欲与家人换碗也应表示同意。对于那些认为不吃饭能成仙的患者，则应多说服劝导。对于抑郁情绪所导致的拒食者，应给予体贴和关怀，耐心劝说。这类患者往往食欲低、味口差，应尽量搞些可口的饭菜。对那些生活不能自理，不叫吃就不吃的患者，应给予喂食，有的患者存在违拗行为，“你叫我吃，我偏不吃”。对这类患者可将饭菜留下，家人离开片刻，当你返回时，可能已饭光菜空了。当然，对于那些坚决不食的患者，应送医院处理。