现在，颈动脉和椎动脉夹层被认为是卒中——尤其是年轻患者的相对普通的病因。尽管这些动脉夹层通常与颈部和脊柱的外伤有关，但是，在存在动脉夹层和卒中的患者中，至少有50%的患者在这之前没有颈部外伤史。影像学研究，诸如MRI抑脂序列，磁共振血管造影是目前普遍用于这些动脉夹层的无创性检查。

动脉夹层引起缺血性卒中多是通过动脉-动脉的栓塞，或引起动脉的明显狭窄导致近端血管闭塞。在某些患者身上，动脉夹层可引起假性动脉瘤的形成，上海远大心胸医院专家认为这可能是血栓形成的原因之一。椎基底动脉区域的颅内段动脉的动脉夹层有比较高的破裂的风险，可导致SAH。本文不进一步讨论动脉夹层的出血性合并症。

在对发生动脉夹层和缺血性卒中的患者进行治疗时，治疗的目的是预防缺血性卒中的再发和加速已经发生动脉夹层的局部的愈合。目前可利用的几种治疗手段包括，抗凝治疗（尤其是指在口服Coumadin后静脉使用肝素，抗血小板治疗，血管内治疗（通常指血管内支架），外科修复和保守治疗。

研究显示，（在这些患者中）卒中和动脉夹层的再发风险是比较低的，通常，（在发生卒中和动脉夹层）的2到5年内，卒中和动脉夹层的再发风险是1%到4%。

在一项超过400例颈动脉夹层的患者的大型研究中，发现卒中的再发率为1%，动脉夹层的再发率为1%。另一项有116例有颈部动脉夹层的患者的前瞻性研究发现，参与试验后，卒中的再发率为4%。（300）这些患者中的多数都给予抗凝剂或抗血小板药物治疗数月；因此很难判定（卒中和动脉夹层的）再发的自然病程。

达到解剖学愈合的动脉夹层，血管再通的发生率为72%到100%。

那些没有完全愈合的动脉夹层似乎与再发卒中的风险增加无关。因此，对那些无症状的病灶进行进一步的治疗似乎并不适合大多数的病例。

尽管经常提到，在使用静脉肝素治疗后，需继续口服Coumadin治疗3~6个月，并认为这是针对发生颈动脉或椎动脉夹层的患者（无论是否发生缺血性卒中）的常规治疗，但没有前展性随机试验的数据支持这一观点。目前，有一些数据显示静脉使用肝素，在预防进一步（以后）的动脉栓塞方面，对某些颈部动脉夹层的患者可能有效。

现在，已经发现肝素或有相似作用的药物可能会促进或加速动脉夹层内的血栓溶解，因此促进动脉夹层的愈合。在这些患者身上，肝素可能会引起出血性转化的风险似乎很低(<5%)。但是如果患者发生了与动脉夹层相关的SAH，使用肝素或其他抗凝剂是禁忌症。

有在发生动脉夹层的患者中使用抗血小板药物是小型病例系列报道，并将其结果与使用抗凝剂治疗的结果进行比较。

尽管也考虑过其他的抗血小板药物，但在这些病例中被经常使用的是**。在一个病例系列中，有116例患者连续接受抗凝剂(n=93)和抗血小板药物治疗(n=23)，在结局方面没有发现明显差异，分别为8.3%和12.4%。Meta-分析比较了抗凝剂治疗组和抗血小板治疗组，在死亡率和致残率方面没有发现明显差异。

血管内治疗，尤其是放置支架，是最近出现的，越来越流行的，治疗那些不适于普通药物治疗的动脉夹层的方法。放置支架常常可以减轻血管狭窄的程度，阻止动脉夹层的进一步发展，并可能对防止假性动脉瘤的形成有效。和其他各种各样的药物治疗一样，血管内治疗的效果也没有通过随机试验进行验证。

外科治疗包括用直接放置一条新的血管或一个碎片贴补的方法来修补损伤血管。这样的治疗合并症的发生率至少为10%到12%（合并卒中和死亡），比所报道的单独应用药物治疗所引起的合并症的发生率要高。

然而，有些患者可能不适于标准药物治疗或药物治疗不成功。

大多数专家建议那些发生颈部动脉夹层的患者应避免那些可能导致颈部损伤的活动，极度伸展，或颈部过分用力和过度活动颈部，包括身体接触项目（足球、摔交等），引起颈部过度伸展的运动举重，其他的紧张运动，颈部的脊椎指压治疗法及生育。