按病变的时间分为先天性耳聋和后天性耳聋两类

　　母亲怀孕至分娩时由各种因素导致的胎儿耳聋是先天性的，胎儿出生后发生的耳聋是后天性的。从病变对儿童形成语言的影响看，也可以分成学语前(4岁前)耳聋和学语后耳聋两类(此项分类对聋儿语训及聋儿康复具有重要意义)。学语前聋：儿童出生时或出生后不久(4周岁前)出现的耳聋。由于听不到他人说话，因而不能像听力正常儿童那样学习言语和语言。这类聋童的教育要求与语言形成后聋的儿童有很大不同，通常侧重语言和交流方法的获取。

　　学语后聋：言语和语言形成后，(通常4周岁以后)出现耳聋。这类聋童的教育应强调保持其原先可理解的语言和恰当的句型，充分利用已有的言语经验，以利于此类儿童的心理发展。