类风湿性关节炎是一个累及周围关节为主的多系统性炎症性疾病，其特点为对称性、周围性多关节慢性炎症病变，临床表现为受累关节疼痛、肿胀、功能下降、病变呈反复发作。

　　典型的类风湿性关节炎常常表现为关节活动不灵活，如病人表现为清晨起床后较长时间内的关节活动僵硬，有一种像胶黏着的感觉；关节疼痛并往往从手腕、手指关节，脚趾关节开始，而后向膝关节、髋关节等弥漫，关节疼痛还表现为对称性、持续性、反复发作的特点；此外还可以出现关节畸形、关节肿胀等；化验检查常常可以出现类风湿因子阳性，拍片可以发现受累的关节间隙变小等。类风湿性关节炎的病因至今不太清楚，可能是因为有一些遗传倾向的人再受到某种感染因素而致。

　　类风湿性关节炎尚无特异疗法。药物很多，并且还在不断发展，能起到治标作用。手术也是类风湿性关节炎治疗的方法，但是手术本身并不能使病人恢复正常，也不能抑制全身其他部位病变的进展，只能创造条件，使疼痛缓解，畸形矫正，功能改善。

　　另外，哈尔滨武警医院骨科专家刘广义指出，有研究人员认为把关节的滑膜当作一种免疫器官，具有像淋巴结一样的功能，滑膜切除术后可以有效地阻断机体的变态反应过程，从而达到治疗目的。就像一个扁桃体经常发炎的人，在多次运用消炎药物治疗无效后，而采用手术切除扁桃体的道理一样，对于有严重进行性滑膜炎的病人，经充分药物治疗无明显效果，病程在半年以上，持续肿胀、积液，X线片示尚无骨质破坏者，可以进行关节滑膜切除手术，去掉滑膜由于长期受到慢性炎症物质刺激增生出的小血管组织，从而达到抑制病情发展的作用，因为在病变的滑膜中，所含有的致病因子多，而且这些物质对关节可能造成的危害大，及时手术治疗可以有效阻止病变进一步发展，从而起到保护关节、控制疾病的目的。

　　慢性类风湿性关节炎晚期患者，由于关节软骨丧失，韧带、腱鞘和关节包膜的破坏或减弱，肌力的不平衡，以及患者关节活动用力的不同，出现关节的不同畸形，甚至出现关节的纤维性强直，严重影响病人的正常活动，甚至生活不能自理的晚期病人可行关节清理，将关节中的一些残渣一并清除，以大限度恢复关节的活动度。对于有严重关节畸形的病人，则要进行畸形矫正，以恢复关节的外观和功能。