常见的病因有3种：

　　1、棘上、棘间韧带慢性损伤。绝大多数病人有损伤史，弯腰时下腰部感觉酸痛无力，或腰部有断裂感;部分病人可伴有向臀部的放散痛，但无运动、感觉障碍。压痛常局限于腰椎4、5或腰5、骶l棘突上和棘突之间浅表组织，在病变处有时能触到韧带剥离感、结节等，腰椎X线摄片检查无骨质病变。

　　2、腰椎退行性脊椎炎。多发生在中年人，腰痛并非均来自增生的"骨刺"，而主要是来自肌肉、筋膜、韧带、后关节的劳损或椎间盘组织或硬脊膜和脊神经，"骨刺"可使腰部的运动受到限制，在临床上表现为运动不便。晨起或久坐起立时常出现明显腰痛，活动后上述症状能明显减轻;劳累和气候变化可使腰痛加剧。X线检查可发现"骨刺"及生理弧度、椎间隙改变。

　　3、第3腰椎横突综合征。第3腰椎是位于腰活动的中心，又是腰椎生理前凸最突出的地方，成为腰椎前屈、后伸、左右侧弯和左右旋转活动的枢纽，其两侧横突端受牵拉的应力最大。再则，由于第3腰椎横突最长，所承受的杠杆力也最大，在顶端附着有腰方肌、横突间肌、横突棘肌、骶棘肌、胸腰筋膜的深层、横突间韧带等组织，腰部任何方向的运动均使第3腰椎横突顶端承受反复的牵拉和磨动，故致伤机会较多。本病多见于青壮年，以腰部慢性、间歇性的酸胀、疼痛、乏力为主，症状不重，酸痛部位广泛，但讲不清楚具体的疼痛点，经充分休息后，症状不一定能消除，腰部容易疲劳有烦扰不适感。单一姿式难以持久维持，久坐、久立后，伸腰活动，改变体位才稍感轻松;劳动后腰局部症状即明显加重，酸痛可向臀部、大腿内侧放散。遇阴雨天，症状加重，天气晴朗酸痛可缓解。