虽然我们总希望“老当益壮”，可是随着年龄的增加，不少疾病都会不请自来。关节炎就是其中之一。据中华医学会骨科学分会提供的数据显示，目前，关节炎的发病率已经仅次于冠心病，高居“榜眼”。然而，预防关节炎，一定要从年轻时开始。否则，不仅会大大影响患者的生活质量，而且一半以上的患者都会致残，这种后果是非常可怕的。

　　关节炎患者也变年轻了

　　医院骨科副主任张克告诉《生命时报》记者，在所有的关节疾病中，骨性关节炎是最常见的关节疾病之一。手的远端和近端指间关节、拇指腕掌关节、颈椎、腰椎、髋、膝和足的第一趾关节都是最受关节炎病青睐的部位。

　　“骨性关节炎是一种受年龄影响很大的疾病。”张克说，过去，这种病一直是中老年人的“专利”。有数据显示，在我国，60岁以上患病率为 50%，75岁的人群则达到了80%。“人在中年(四五十岁)后关节软骨成分自然发生老化变性，加之肌肉韧带功能减退、神经反射减弱，神经肌肉运动不协调，使得关节容易受到损伤而加速关节软骨的退变，因此关节炎在中老年人比较多见。但现在，关节炎发病也出现了越来越年轻的趋势。”

　　张克认为，年轻人之所以会得骨关节炎，主要还是不良生活方式导致的。肥胖，关节的损伤和过度使用，关节内的骨折、韧带半月板损伤，长期伏案工作都是骨关节炎的直接诱因。

　　关节炎有五大信号

　　远离关节炎，最重要的还是预防和早诊早治。“均衡饮食、坚持锻炼、调试心情、保持体重，不穿高跟鞋，都是保持关节健康的行之有效的方法。而且这些健康的生活习惯应该从年轻时就开始养成，千万别人到中年才有这种意识，否则肯定会悔之晚矣。”张克说。

　　如果真的得了关节炎，也不是说就没指望了。关键是能否早发现、早治疗。“越早看出问题，就越能得到好的疗效。”中国工程院院士、中华医学会骨科学分会主任委员邱贵兴说，当你感到关节开始疼痛及压痛，关节僵硬，关节肿大，骨摩擦音(多出现在膝关节)，关节无力、甚至走路时腿常常发软，就一定要去医院做检查了。“这些都是骨关节炎早期的信号，如果一有这些症状就能及时干预，疗效肯定比你放任不管好得多。”

　　对于大多数病人来说，最大的问题就是疼痛。但让人觉得很遗憾的是，很多患者不发病时对自己的病情不管不问;一旦疼起来，服点止痛药以为就万事大吉了。“但事实上，治疗关节炎，绝不是光止痛就能解决的，因为这只是治标而不治本的法子。”张克强调。