每当孩子半夜醒来四肢乱动、哭闹不安的时候，作父母的常常也跟着着起急来，边哄边说：看，这孩子又发"梦癫"了!所"梦癫"，是人们泛指睡眠中出现的种种迷朦不安的睡眠异常行为和现象。

　　大体有两种现象：

　　"梦魔"：小孩做了可怕的梦，常会突然惊醒，坐起来，表情紧张，心有余悸，面色苍白，心跳加快，出冷汗，哭闹喊叫。此时若问他发生了什么事?孩子大多能恍惚忆起梦中的一些紧张情景，如有的说："我看见一个小鬼追我";有的讲："有个大狮子张开嘴要吃我……"。这种恶梦引起的现象称为"梦魔"。经研究，梦魔通常发生于睡眠过程中的快速眼动期(多梦期)，特点是醒后神态较清，经哄劝很快可安然入睡。

　　"夜惊症"：还有的孩子睡眠中会出现与梦魔相似而又不同的现象：猛然坐起后双眼直视、惶恐不安、脸发红、心发跳，还伴有喘大气、大声喊叫、手脚乱动、啼哭不止等现象。此时，孩子的意识模糊不清，不能唤醒，劝解也无效。待持续15～20分钟左右，又复入睡。第二天醒后往往不能回忆夜间的发作情况。这就是医学上所称的"夜惊症"。 发作常在非快速眼动期(非梦期)出现。

　　一般在白天清醒状态下，没有异于常人的行为与心理表现(如：孤僻、经常性独自说笑，过分或经常性胆小、怕事、焦虑)，则梦魔和夜惊并不是病，只属于小儿睡眠障碍。其原因是儿童大脑发育尚未成熟，兴奋与遏制过程不完善，当遇到外界干扰时，就以睡眠异常的形式表现出来。

　　常见的外界刺激因素：白天受到恐吓或强烈刺激;睡前过于兴奋或听了害怕的故事、看了惊险的影视;室内空气不流通;睡觉时胸部受压或肢体受到约束;有消化不良、血糖过低、肠道寄生虫病等。鼻咽部腺样增殖体阻碍呼吸也可引起此症，也有人认为部分患儿与中枢神经系统发育迟缓有关。

　　梦魔与夜惊，大多数不会引起严享后果，一般不需特殊治疗，只要日常多注意就能避免。在清醒状态下如有有异于常人行为与心理表现，则应及时到精神医院检查。如：孩子经常发生夜惊，则有可能是小儿癫痫或癔病。

　　处理方法：如消除使孩子恐惧或过于兴奋的因素，不打骂孩子，不睡得过晚，晚饭不吃得过饱，室内空气流通，睡姿良好等。对体弱或血糖较低者，可于睡前给一次含糖量较高、易消化的饮食。白天多参加一些有益的体育娱乐活动，入睡前一小时不看刺激性影视书刊等。有虫子的给予驱虫治疗，也就可以了。必要时应辅以安定片、鲁米那等小量安定剂，剂量可请医生指导，一般可用半片至一片。或服用一些中草药如：槐树花泡茶、五味子煎汤、六神地黄丸、杞菊地黄丸等。