发笑能使你的心脏更加健康吗？这听起来似乎挺可笑的，然而医生说他们已经找到了支持这个观点的证据。现在一项新的研究显示，听一个或两个笑话可以提高血管的功能。

医学专家曾经警告，精神压力会影响人的心血管健康。同时还有相应的科学依据证明了医生的担忧，当人们面对困难的境遇时，人体释放去甲肾上腺素及肾上腺素，这些激素会刺激血管收缩，最终导致血压升高。

高血压会导致中风和心脏病发作。医生经常建议高血压病人在日常工作中多花些时间休息，多做些身体运动。但是其他能够对心血管系统产生益处的社会心理行为就不尽人知了。

2000年马里兰大学医学中心的预防性心脏病学博士迈克·米勒发表了一项研究报告，为“大笑有助于心脏健康”提供了初步依据。

在这项研究中，米勒等研究人员对曾经心脏病发作的人和曾经做过动脉血栓清除的人进行调查，发现这些患有心血管疾病患者比其他未患心脏疾病的人笑得都少。米勒一直对笑感兴趣，2000年的研究之后，他决定进一步研究笑和心血管之间的关系。

这次研究中，米勒博士和其他研究人员应用高科技手段代替了以前的问卷方式，他们用超声波设备测量臂上从肩膀到肘部的一条主要血管的直径。研究人员让10名男人和10名女人观看15分钟使神经痛苦紧张或者滑稽的电影。他们选择描述第二次世界大战中的一个令人激动的战役的电影《拯救大兵瑞恩》片段作为令人紧张的实验，选择《保龄小子》和《我为玛丽狂》两个滑稽喜剧电影作为令人发笑的实验。

对于健康的心血管来说，血管在收缩后应该迅速张开。因此在放映电影前后，研究人员在被测人的臂上动脉施加压力，测量血管回到正常形状所用的时间。在看喜剧电影的20个人中，喜剧对19个人产生了非常好的效果。在大笑之后血管回到原形的速度比平时快了22%，然而在看完令人紧张的电影后，这个速度减慢了35%。

尽管研究人员事先已经预期压力给人带来的负面效应，但是谁也没有想到大笑会产生这么好的影响。米勒博士说：“我们曾经认为笑对心血管系统只是个中性角色，但现在它却带来了如此显著的效果。”

米勒博士于近日在佛罗里达召开的美国心脏病学会大会上报告了该项研究结果。

现在米勒博士已经开始建议他的心血管疾病患者时常开心发笑，看一些有趣的电影，寻找到能让心情轻松的环境。

然而他们无法解释为什么大笑能够加强血管的正常伸缩性。这可能是由于在大笑的时候，体内产生某种效应促进体内啡肽的分泌。研究显示，内啡肽有助于修复血管。另外一个可能的原因是，大笑促进一氧化氮释放，这种气体可以使内皮等部分血管壁放松。具体的原因还有待进一步研究。