心血管疾病是当今社会人类主要杀手之一。很多人都知道，保持一个好的生活习惯，比如恰当饮食、足够锻炼以及戒烟等，可以帮助预防心血管疾病。美国科学家近日称，每天两次使用牙刷和牙线清洁牙齿，或许也可达到相同的效果。因为他们研究发现，牙周病患者心血管疾病患病风险比普通人高。

英国布里斯托大学的研究人员称，口腔内一种微生物的自我防御机制可能是罪魁祸首。当细菌随着牙龈出血进入血液中时，这种微生物会调配一种蛋白质强迫血小板绑在一起，以血液凝块的形式阻挡细菌。

研究负责人霍华德·简金森说：“当血小板簇拥在一起时，他们将细菌完全包围。不但隔绝了免疫系统的作用，也使抗生素无济于事。更不幸的是，血小板的聚集能导致微小的血液凝块，并在心脏瓣膜处积累。而且，血管感染还能减少心脏和大脑的供血量。”

简金森教授表示，如果不通过规律性地刷牙、牙线剔牙将这些微生物剔除，那么就会产生严重的后果。“口腔卫生不好，牙龈容易出血。细菌很快入侵血管，诱使凝块的形成和心脏病的发生。”他说。

生存在口腔封闭区域的链球菌通常为生物膜，它们正是牙菌斑和牙龈疾病的主因。一旦这些细菌进入血液循环，潜在的健康威胁更大。

“除了注意饮食、血压、胆固醇和运动水平，人们同时需要保持口腔卫生，减少心脏病风险。”简金森教授称。