腹主动脉瘤(AAA)中90%起于肾动脉以下，常向远端延伸到一侧或双侧髂动脉。

腹主动脉瘤可引起疼痛，典型的表现为深部内脏的钻痛感，主要位于腰骶部。疼痛通常稳定。病人因感到腹部异常搏动而就诊。但主动脉瘤可变得很大，甚至破裂，而无先兆症状。

仔细触诊在腹部中线两侧腹主动脉搏动异常增宽。但即使大的动脉瘤物理检查时也可能难以检出，特别是肥胖病人。迅速增大即将破裂的动脉瘤时常有压痛。在动脉瘤上可听到杂音。

切面超声显像为费用-效益最好的无创性诊断技术。它可显示动脉瘤的范围和大小。腹部CT，特别从静脉注射造影剂后或MRI亦能确定动脉瘤的大小和解剖，但费用较贵。通常很少需要做MRI。腹部X线平片，特别是侧位片，可显示动脉瘤壁的钙化灶。腹主动脉造影提示动脉瘤的范围并可看到从腹主动脉分出的主要血管轮廓。如疑及动脉瘤延伸到肾动脉以上(约10%病例)，有指征做主动脉造影。但主动脉造影只能看清主动脉腔，如动脉瘤壁有血栓附着，则其真实大小有可能被低估。

因为许多腹主动脉瘤病人有全身性动脉粥样硬化，在手术前心血管状态应予估计。用201钍心肌闪烁显影，运动后或静注双嘧达莫(dipyridamole)特别有助于对高危心脏病人的筛选，这些病人在作腹主动脉瘤手术前可能需要重视其冠状动脉的问题。