随着现代微创外科的迅速发展，食管癌治疗也进入微创治疗时代。传统食道癌治疗术是针对食道恶性肿瘤治疗的最有效的手段，是对食道癌进行手术切除的全称，包括肿瘤切除、肿瘤上下端足够长度的食道、受累组织器官的切除、胃的游离和消化道重建等。一般需要作颈胸腹三个切口，手术创伤非常大。

目前已经开展的微创食管癌治疗术式包括纯胸腔镜下食管切除、手助胸腔镜经胸食管切除、胸部小切口胸腔镜辅助下食管切除，消化道重建中胃的微创游离通过腹腔镜或手助腹腔镜完成。所有这些术式的共同目标是减少手术创伤，加快术后恢复，并且不影响治疗效果。

胸腔镜食管癌治疗术手术的优点：

1）胸腔镜食管癌治疗术术后恢复较快。

2）由于对术后肺功能影响小，使有些肺功能及一般情况差的病人也能耐受手术。

3）淋巴结清扫中特别是隆突下及左侧支气管旁淋巴结切除时的视野优于开胸手术。

4）食管癌微创手术同样能够达到肿瘤学治疗的要求。

胸腔镜辅助食管癌切除的手术适应征：

1）早期食管癌(2期以下)。

2）肿瘤长度<5cm。

3）CT,MRI等检查未发现肿瘤明显外侵,纵隔内无明显肿大淋巴结。

4）无严重胸膜和肺疾病。

目前，上海远大心胸医院胸外科采用的是微创型小切口的方式即电视胸腔镜下治疗食管癌。一般来讲，传统手术的切口胸骨正中位，皮肤切口位于前胸正中，约20～25cm长，并将胸骨全部劈开，术后易出现刀口液化或感染，伤口愈合差，易遗有刀疤痕及鸡胸等畸形，而胸腔镜下微创小切口系指手术入路切口长度6～10cm，切口位于胸部相对较隐蔽部位，并且美观、创伤小、出血少、恢复快、愈合好、畸形少、费用少等。