肩周炎和颈椎病均可以引起肩部和上臂部的疼痛，但是发病年龄，疼痛性质和疼痛部位不同。区别如下：

　　1、肩周炎又称五十肩，肩凝症，冻结肩。属中医“漏肩风”、“血痹”等范畴。老年肩。主要是50岁左右的中老年人容易发病，还有的是由于外伤后引起的肩部周围肌腱的劳损而发病(称为创伤性肩周炎)。依据其临床特征可以分为四期：疼痛期，粘连期，缓解期，恢复期。病程较长，从两个月到两年不等。刚开始以疼痛为主伴随患肢的活动受限。但是其疼痛主要局限在肩关节周围。逐渐发展为活动受限，严重者可造成肩部肌肉萎缩，影响日后功能的恢复。

　　2、颈椎病又称颈肩综合症，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经综合症、颈椎间盘脱出症总称。属中医“痹症”、“颈筋急、肩颈痛”等范畴引起的肩部疼痛通常不会超过肩峰(肩部最外的最高点)而且疼痛已颈部疼痛和颈部和肩胛骨脊柱缘内侧以及斜方肌为主，如果影响到神经会出现一侧或双侧上肢的麻木疼痛。不会引起患侧局的肩部活动受限。