肩周炎即肩关节周围炎，指肩关节的关节囊及关节周围软组织发生的一种范围较广泛的慢性无菌炎症，主要引起肩关节的疼痛和功能障碍，是老年骨科常见病。根据本病的活动障碍症状称作“冻肩”、“冻结肩”、“肩凝症”，根据发病年龄以50岁多见，又称作“五十肩”、“老年肩”。根据本病起病诱因又称作“漏肩风”、“血痹”。

　　1、急性期：急性期又称为早期，或冻结进行期。病期1～3个月。患者的主要临床表现为肩关节周围的疼痛。其关节活动受限，是由疼痛引起的肌肉痉挛、韧带、关节痉挛所致。故肩关节尚能有相当范围的活动度。

　　2、粘连期：又称为中间期，慢性期或僵硬期。病期2～3个月月。该期病人疼痛症状明显减轻，临床表现为肩关节功能活动严重受限，肩关节周围软组织广泛粘连，挛缩，呈“冻结”状态。各方向的活动范围明显缩小，以外展、前屈、外旋、上举及后伸运动时，肩胛骨随之摆动而出现耸肩现象。

　　3、恢复期：又称未期，解冻期或功能恢复期。病期为5-26个月。为本症的恢复期或治愈过程。本期患者疼痛的减弱，肩关节的挛缩，粘连逐渐消除而恢复较多的活动，但也有个别患者肩肱关节完全强直。虽然肩周炎是自限性疾病，但其症状总的持续时间可达12-42个月。