照射到的光线主要指太阳光，可分为三个主要区域，即紫外光区(波长180—400nm)、红外光区(波长780—nm)和介于两者之间的可见光区(波长400—780nm)。

　　紫外线属于不可见光线，紫外线的波长范围为180-400nm。可分为长波紫外线(波长320—400nm)、中波紫外线(波长280—320nm)和短波紫外线(波长180—280nm)，各段分别具有不同的生物学效应。

　　自20世纪70年代起，Fisher等专家对不同波长紫外线治疗银屑病的效果进行比较，他们使用不同组合的滤光镜，从原有250-400nm的宽谱水银灯光中分离出313nm、334nm、365nm三种窄谱紫外线，并分别观察上述波段对银屑病的治疗效果，结果证实313nm的紫外线具有最佳疗效。

　　20世纪80年代初，根据基础和临床研究结果，Philips公司研制出使用特殊荧光剂的TL01型荧光灯管，并取得了专利，这种灯管发出的紫外线能量主要分布为311+-2nm的UVB段，人们称之为NB-UB，即窄波紫外线。