研究发现，中等强度的慢跑其实并不会增加退化性关节炎的发生率。但若是激烈的运动(如篮球、足球)，就有可能使退化性关节炎提早发生。另外的研究则发现，藉由大腿前侧肌肉(股四头肌)的强化训练，可以有效减轻退化性关节炎的疼痛与障碍，甚至可以减缓关节退化的速度。因此，对关节炎的病患而言，选择正确的运动方式，不但不会加重疾病的严重程度，反而可能进一步阻止疾病的恶化。

　　既然运动有益于关节炎的病患，那要如何选择正确的运动呢?就运动的项目而言，其实并不需要刻意从事一些号称“有效”“流行”的运动项目，而应该从自己有兴趣或者以前从事过的运动开始，如此才能使自己很快地“上手”，并维持热度，进一步养成规律的运动习惯。这类的病患大多有关节僵硬的困扰，因此运动前后的伸展运动就显得格外重要。除了一般性的全身伸展之外，受犯的关节部位更要局部加强，如果能在伸展前做重点的热敷十五分钟，将可得到更好的效果。运动时不要太过激烈，不要让自己上气不接下气。如果自己能够自在地与同伴交谈，就代表这样的运动强度是适当的。运动结束后在受犯的关节立即施以冰敷，将能有效地降低肿胀与疼痛的机会。而对于以前没有特殊运动嗜好的人来说，非负重性的运动，如骑脚踏车、游泳、瑜珈、彼拉提斯是较好的选择。

　　在某些俱乐部或学校设有温水游泳池，这对关节炎患者更是一大福音。在温水中的运动，除了可以减轻疼痛与僵硬，也可以增加肌肉的力量。由于水的浮力分担了体重，减少了关节的负荷，可以避免关节进一步的磨损。如果能再加上机械式的SPA，又可增加按摩的效果，紧绷的肌肉可因此有效地舒缓。