甲状腺癌早期缺乏特征性临床表现，但95%以上的病人均有颈前结节(或肿物)，当儿童和40岁以上的女性出现颈前孤立的、不规则的、境界不清楚的、活动性欠佳的硬性肿物时，应特别予以警惕。如有下列情况者更应该高度怀疑甲状腺癌的可能，要立即去较大的医院检查。

　　1、既往有头颈部的X线照射史，男性与儿童患者，癌的可能性大，儿童期甲状腺结节50%为癌，应提高警惕。有多发性内分泌腺瘤病的家族史，常提示甲状腺髓样癌。

　　2、短期内突然增大。甲状腺瘤、结节性甲状腺肿等可恶变为甲状腺未分化癌，肿物可短期突然增大。但应注意良性甲状腺囊腺瘤等可并囊内出血，也可表现为短期内突然增大，应注意鉴别。

　　3、产生压迫症状，如声嘶或呼吸困难。

　　4、有侵犯、浸润邻近组织的证据，或扪到分散的肿大而坚实的淋巴结。

　　5、肿瘤硬实，表面粗糙不平。肿瘤活动受限或固定，不随吞咽上下移动，合并压迫症状。

　　6、颈淋巴结肿大。某些病例淋巴结穿刺可抽出草黄色液体。