从医23年的江跃全主任，除了精通肺癌诊治，也在努力拯救食管癌病人的生命。他告诉记者，在，每年食管癌发病和死亡人数都占全球人数一半以上。就此数据显示，食管癌可以算做最具特色的恶性肿瘤之一。

　　“和肺癌好比"亲戚"，都是高发的恶性疾病，以中老年人发病为最常见。”据江跃全主任介绍，食管癌是指由食管发生的恶性肿瘤，其发生往往有一个漫长的过程，也就是说不可能像感冒发热一样突然冒出来。

　　一般认为，食管的发生要经过上皮不典型增生、原位癌、浸润癌、转移癌等阶段。食管鳞状上皮不典型增生是食管癌的重要癌前病变，由不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年。不典型增生和原位癌可以完全治愈。食管浸润癌又称进展期癌，约近半的患者可以治愈，但到了转移癌治愈的可能性较小，一般只能延缓病情的发展，因此，食管癌重在早期诊断。

　　早期症状有哪些？江跃全主任解释，咽下梗噎感最多见，可自行消失和复发，不影响进食，常在病人情绪波动时发生，故易被误认为功能性症状。此外还有胸骨后和剑突下疼痛，咽下食物时有胸骨后或剑突下痛，其性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物为著。初时呈间歇性，当癌肿侵及附近组织或有穿透时，就可有剧烈而持续的疼痛，疼痛部位常不完全与食管内病变部位一致。食物滞留感和异物感。咽下食物或饮水时，有食物下行缓慢并滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或食物粘附于食管壁等感觉，食毕消失。咽喉部干燥和紧缩感，咽下干燥粗糙食物尤为明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关；其他症状少数病人可有胸骨后闷胀不适和喛气等症状