在医学上，手抖分为生理性手抖和病理性手抖。手抖不一定是病。有一种手抖是生理性手抖，它抖动的幅度小而速度快，多在静止时出现，是一种细小的、快速的、无规律的抖动。生理性手抖常在精神紧张、恐惧、情绪激动、剧痛及极度疲劳的情况下出现，一旦引起手抖的上述原因消除，手抖也随之消失。

　　而另一种抖动则是病理性手抖，医学上称“震颤”，主要分为静止性手抖和运动性手抖两种类型。其中静止性手抖是肌肉在完全放松的情况下，即安静的状态下出现的手抖。这种手抖在睡觉时就可消失，手抖速度为4—6次/秒，比较有规律，典型的疾病如帕金森病。运动性手抖是只在运动时出现手抖，运动接近目标时抖动加重。如医生给病人做指鼻试验时，要病人伸直前臂;再用食指指自己的鼻尖;食指尖越接近鼻尖，手的抖动就越明显。运动性手抖无规律，抖动幅度大，受情绪影响而增强，常见于脑神经和上肢神经的病变。