哮喘也叫支气管哮喘，是由多种细胞特别是肥大细胞、嗜酸性粒细胞和T淋巴细胞参与的慢性气道炎症，在易感者中此种炎症可引起反复发作的喘息，会有气促、胸闷和 (或)咳嗽等症状，多在夜间和(或)凌晨发生，气道对多种刺激因子反应性增高。

　　近十余年来，美国、英国、澳大利亚，新西兰等国家哮喘患病率和死亡率有上升趋势，全世界约有一亿哮喘患者，已成为严重威胁公众健康的一种主要慢性疾病，我国哮喘的患病率约为1%，儿童可达3%，据测算全国约有1千万以上哮喘患者。

　　哮喘是在遗传易感性的基础上经由环境因素相互作用而发生的疾病。遗传易感性涉及多个基因及其相互作用，致病的环境因素也是多种多样。临床上，多认为哮喘的发病与肥胖因素、遗传因素、接触过敏原、吸烟、空气污染因素有关。

　　1、肥胖因素：肥胖是哮喘发病的独立危险因素，尤其是对女性。肥胖的哮喘患者，治疗起来更困难。

　　2、遗传因素：遗传这是最主要的宿主因素。未有一个已知基因存在于两个或以上的研究人群，这说明基因间的相互作用可能更为重要，也再次印证了哮喘的多基因遗传特性。此外，药物作用的靶点，比如β2受体、糖皮质激素受体等相关基因也是研究热点，这些基因的异常不仅可能与发病有关，也与治疗效果有关。

　　3、接触过敏原：过敏原与哮喘发病的关系就比较复杂，可能受到过敏原的种类、暴露的剂量、暴露的时间、暴露时宿主的年龄以及宿主的遗传特征等多种因素影响，有时候，早期接触过敏原可以诱导免疫耐受，反而具有保护作用。另外，严格地避免接触过敏原未能降低罹患哮喘的风险。

　　4、吸烟：吸烟对哮喘患者有严重的负面影响：可导致哮喘频繁发作，肺功能衰退速度加快，病情更严重，住院率增加，削弱皮质激素的作用，死亡率更高。吸烟的哮喘患者气道中存在中性粒细胞占优势的炎症反应，与一般的哮喘有所不同。

　　5、空气污染因素：空气污染物，如二氧化硫、臭氧，可以诱发哮喘发作。空气污染物对哮喘患病率的影响仍未确定。交通尾气污染严重的城市，并未发现哮喘患病率升高。

　　哮喘分型根据病史，症状，体征和实验室检查结果的特点，临床上将哮喘分为外源性哮喘和内源性哮喘两型。还可根据哮喘的发作特征进行诊断，一般有哮喘发作时双肺可闻及散在或弥漫性，以呼气期为主的哮鸣音;反复发作喘息，呼吸困难，胸闷或咳嗽，多与接触变应原，病毒感染，运动或某些刺激物有关。

　　对哮喘症状不典型者(如无明显喘息或体征)，应最少具备以下一项试验阳性：

　　1、若基础FEV1(或PEF)<80%正常值，吸入β2激动剂后FEV1(或PEF)增加15%以上。

　　2、PEF变异率(用呼气峰流速仪测定，清晨及入夜各测一次)≥20%。

　　3、支气管激发试验(或运动激发试验)阳性。

　　此外，哮喘应注意与喘息性支气管炎，左心衰竭产生的心源性哮喘，由于大气道肿瘤产生气道梗阻的呼吸困难，肺嗜酸粒细胞浸润症以及小儿细支气管炎引起的喘鸣相鉴别。哮喘在进行血液常规检查时，可有嗜酸粒细胞增高。如并发感染可有白细胞总数增高，分类中性粒细胞比例增高。

　　临床上哮喘发作要进行痰液检查，如合并呼吸道细菌感染，痰涂片，细菌培养及药物敏感试验有助于病原菌诊断及指导治疗。在哮喘缓解期用可疑的过敏原作皮肤划痕或皮内试验，有条件的作吸入激发试验，可作出过敏原诊断，但应注意高度敏感的患者有时可能诱发哮喘和全身反应，甚至出现过敏性休克，须密切观察。另外，哮喘可根据病情严重程度进行检查。

　　1、轻度哮喘：间歇短暂发作，每周1～2次 。EFV1(或PEF)预计值的80% ，仅需间断吸入(或口服)。每月夜间发作2次或以下 ，PEF变异率≤20% β激动剂或茶碱 ，两次发作间无症状 ，应用支气管舒张剂后EFV1(或PEF)在正常范围 。

　　2、中度哮喘：每周哮喘发作>2次，EFV1(或PEF)为预计值的60%～80%，经常需用支气管舒张剂，每月夜间哮喘发作>2次，PEF变异率在20%～30%之间，需每日吸入糖皮质激素，几乎每次发作均需吸入β2激动剂，治疗后EFV1(或PEF)可恢复。

　　3、重度哮喘：经常发作哮喘 ，EFV1(或PEF)<预计值的60% ，需每日给予支气管舒张剂，活动受限，PEF变异率>30%，需每日吸入大剂量皮质激素。

　　西医对哮喘主要是进行药物治疗，药物可分为“控制发作药”(controller)和“缓解发作药”(reliever)。控制发作药具有抗炎作用，也称“抗炎药”，规律应用后可以控制气道慢性炎症，减少乃至避免哮喘急性发作，控制哮喘发展，稳定肺功能。缓解发作药具有支气管舒张作用，因此，也称“支气管舒张药”，通常是在哮喘急性发作时按需使用。

　　部分药物既可通过口服或注射达到全身给药，也可以通过吸入达到局部给药。气道给药技术的进步，使得气道局部有很高的药物浓度，而全身作用降低，在提高疗效的同时，也明显地降低全身副作用。另外，避免接触诱因也是治疗哮喘的手段之一，新近的观点则认为如果接触诱因之后可以引发哮喘发作，说明患者的哮喘控制不良，需要加强控制发作药(controller)的剂量，而不是让患者避免接触该种诱因。

　　哮喘某些特殊的情况另当别论，如下：

　　1、尽量避免所有类型的β阻滞药，包括选择性β2阻滞药、β阻滞药的外用制剂等。

　　2、对于职业性哮喘，在症状出现后的头6个月内，如能彻底避免暴露职业性因素，甚至有望完全康复。

　　对于哮喘的预防，平时应注意孩子的体格锻炼，如常用冷水洗浴，干毛巾擦身等进行皮肤锻炼，以便肺，气管，支气管的迷走神经的紧张状态得到缓和。加强营养，避免精神刺激，避免感冒和过度疲劳等对预防哮喘的发作也有着重要的作用。另外，在明确过敏原后应避免与其再接触。如由于室内尘埃或螨诱发哮喘的发作，就应保持室内的清洁，勤晒被褥，而且应常开窗户通风，保持室内空气的清新。