食道癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。全世界每年约有20万人死于食道癌，我国是食道癌高发区，因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。食道癌并不是一朝一夕就能发病的，它是多种因素共同刺激引发的癌症，食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症、创伤、遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。食道癌在早期往往是无明显症状的，偶有表现为胸骨后隐痛不适者。随着肿瘤增大，患者会出现进食时吞咽不适或异物感。常表现为进食速度减慢并常需汤水送饭。数月后因肿瘤进一步增大并阻塞食管腔，患者只能进食流质，当肿瘤完全阻塞管腔时，病人表现为“滴水难通”。早期食道癌治疗以手术切除为主，针对不能手术的患者如上段食管癌还可以选择瑞普达等治疗方式。

此病的发生和诸多因素有关，一旦出现明显的病症，就要及时就医治疗，如果盲目用药或者延误治疗时机，很有可能病症进一步发展，甚至影响生活和健康，对此，对症治疗至关重要，同时，提醒患者们，我们需要有所重视，不要延误看医生的时间。并且，还需要积极配合医生的治疗，只有这样，自身的身体健康才会有所保障，疾病也才能更好的远离。

　　亚硝胺类化合物和真菌毒素：现已知有近30种亚硝胺能诱发动物肿瘤，国内也已成功地应用甲苄亚硝胺、肌胺酸乙酯亚硝胺、甲戊、亚硝胺和二乙基亚胡胺等诱发大鼠的食道癌，我国调查发现，在高发区的粮食和饮水中，硝酸盐、亚硝酸盐和二级胺含量显著增高，并且和地食道癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关这些物质在胃内易合成致癌物质亚硝胺。

　　食管损伤：食管损伤及某些食管疾病可以促发食道癌，在腐蚀性食管灼伤和狭窄，食管贲门失弛缓症，食管憩室或反流性食管炎患者中，食道癌的发病率较一般人群为高，据推测乃是由于食管内滞留而致长期的慢性炎症、溃疡或慢性刺激，进而食管上皮增生，最后导致癌变。流行病学调查发现，食道癌高发地区的居民有进食很烫的饮食、饮烈酒、吃大量胡椒、咀嚼槟榔或烟丝的习惯，这些食管粘膜的慢性理化刺激，均可引起局部上皮细胞增生，动物实验证明，弥漫性或局灶性上皮增生可能是食道癌的癌前期病变。

　　营养不良和微量元素缺乏：摄入动物蛋白不足和维生素A、B2、C缺乏，是食道癌高区居民饮食的共同特点，但大多营养不良的高发地区，食道癌并不高发，故这不可能是一个主导因素。

　　遗传因素：大量的研究表明癌症都是各种环境因素对具有不同遗传素质的个体长期反复作用的结果。食道癌患者中有癌家族史的比例明显较高，这就说明食道癌发病存在遗传倾向，遗传因素可能是发病的一个重要危险因子。随着分子生物学和分子遗传学的发展，众多证据表明正常细胞的恶性转化要涉及遗传物质结构和调节控制方面的改变，从上一代遗传下去的并非是肿瘤本身，而是对肿瘤的易感性。

　　食道癌对患者引起的伤害是不可小看的，严重时可能会危病人的生命。随着我国经济水平以及医疗水平的不断进步，该疾病的治疗也不再是难题，但是食道癌的治疗离不开医生的诊断，首先正确的诊断会影响治疗效果，早期食道癌的诊断至关重要，它直接影响治疗。如果医生不能根据检查的结果对食道癌进行确诊时，食道癌应该与以下几种疾病做鉴别：

　　1、食管贲门失弛缓症：患者多见于年轻女性，病程长，症状时轻时重，食管钡餐检查可见食管下端呈光滑的漏斗型狭窄，应用解痉剂时可使之扩张。

　　2、食管良性狭窄：可由误吞腐蚀剂，食管灼伤，异物损伤，慢性溃疡等引起的瘢痕所致，病程较长，咽下困难发展至一定程度即不再加重，经详细询问病史和X线钡餐检查可以鉴别。

　　3、食管良性肿瘤：主要为少见的平滑肌瘤，病程较长，咽下困难多为间歇性，X线钡餐检查可显示食管有圆形，卵圆形或分叶状的充盈缺损，边缘整齐，周围粘膜纹正常。

　　4、癔球症：多见于青年女性，时有咽部球样异物感，进食时消失，常由精神因素诱发，本病实际上并无器质性食管病变，亦不难与食道癌鉴。

　　5、缺铁性假膜性食管炎：多为女性，除咽下困难外，尚可有小细胞低色素性贫血、舌炎、胃酸缺乏和反甲等表现。

　　6、食管周围器官病变：如纵隔肿瘤，主动脉瘤，甲状腺肿大，心脏增大等，除纵隔肿瘤侵入食管外，X线钡餐检查可显示食管有光滑的压迹，粘膜纹正常。

　　X线钡餐检查：食管X线钡餐检查可显示钡剂在癌肿点停滞，病变段钡流细窄，食管壁僵硬，蠕动减弱，粘膜纹变粗而紊乱，边缘毛糙，食管腔狭窄而不规则，梗阻上段轻度扩张，并可有溃疡壁龛及弃盈缺损等改变，常规X线钡餐检查常不易发现浅表和小癌肿，应用甲基纤维素钠和钡剂作双重对比造影，可更清楚地显示食管粘膜，提高食道癌的发现率。

　　纤维食管胃镜检查：可直接观察癌肿的形态，并可在直视下作活组织病理学检查，以确定诊断。

　　食管粘膜脱落细胞学检查：应用线网气囊双腔管细胞采集器吞入食管内，通过病变段后充气膨胀气囊，然后缓缓将气囊拉出，取网套擦取涂片作细胞学检查，阳性率可达90%以上，常以发现一些早期病倒，为食道癌大规模普查的重要方法。

　　食管CT扫描检查：CT扫描可以清晰显示食管与邻近纵隔器官的关系，正常食管与邻近器官分界清楚，食管壁厚度不超过5mm，如食管壁厚度增加，与周围器官分界模糊，则表示食管病变存在。

　　食管内镜超声检查：食管内超声内镜检查逐渐应用于临床。其优点是可以比较精确测定病变在食管壁内浸润的深度，可以测量出壁外异常肿大淋巴结，可以比较容易地区别病变在食管的壁部位。

　　色素内镜检查：近年来，国外较广泛应用色素内镜诊断消化道早期癌和表浅癌。食管色素内镜检查包括卢戈碘染色和甲苯胺蓝染色。

　　MRI检查：食道癌表现为软组织肿块，在T1权重像上病变呈中等信号，T2权重像上信号有增强，内信号不均。因可做横断、冠状及矢状而三维成像，故显示肿物的大小、外侵的程度、是否侵及邻近器官等十分清楚。能显示是否侵及气管、支气管、肺门、肺动脉、心包及降主动脉等。

　　腹腔镜：腹腔镜与胸腔镜联合使用可以得到比较准确的食管癌分期。腹腔镜能够直接观察肝脏、腹膜有无转移性病灶，以及检查胃周淋巴结。

　　食道癌的治疗包括手术治疗、放射治疗和化学疗法等。食道癌的治疗以综合治疗为原则，根据病情统筹计划，适时安排适当的治疗手段。对较晚期病变，治疗方案的选择应以延长生存时间为首要目标，最大限度提高生活质量为目的，综合使用手术、放疗、化疗等治疗措施。提高食道癌的治疗效果，最关键的措施在于早期诊断和早期治疗，食道癌治疗方案的选择要根据病史、病变部位、肿瘤扩展的范围及病人全身情况来决定。

　　手术治疗：食道癌切除后常用胃、结肠重建食管，以胃最为常用，因其血供丰富，愈合力强、手术操作简单，只有一个吻合口，可用器械或手工吻合。因胃可上提至颈部，可用于各段食道癌切除重建。结肠能够切取足够长度与咽或颈部食管吻合，可用于肿瘤不能切除病人的旁路手术或已行胃大部切除食道癌的重建。下咽及上颈段食管切除后颈段食管缺损除用胃、纠肠重建外，尚可用游离空肠移植或肌皮瓣重建。我国食道癌的手术治疗效果较好，手术切除率为56.3%~80%，5年生存率30%左右。早期食道癌切除率l00%，5年生存率90%。

　　放射治疗：食道癌病人就诊时绝大多数为中晚期，很多无法手术治疗。放射治疗损伤小，受食管周围重要脏器和组织的限制较少，适用范围宽，不能手术者多数仍可进行放射治疗，而且很多情况下手术需配合术前或术后放疗，约80%的食道癌患者需采用放射治疗。食道癌放射治疗按治疗目的可分为根治性放疗和姑息性放疗，按治疗方式可分为体外照射和腔内照射，按是否与手术配合可分为单纯放疗和综合治疗(术前或术后放疗)。

　　化学治疗：过去认为食道癌对化疗不敏感，化疗仅用于无法手术和放疗的患者，且大多采用单一药物，由于病变广泛，患者全身情况差，并发症多，因而疗效一般较差。目前化疗不仅用于治疗晚期食道癌，而且作为新辅助化疗一个组成部分，可以明显增加晚期食道癌病人的手术切除率，延长患者的生存期。