引起一过性脑缺血[1]发作的原因很多，但一般公认，脑内及脑外动脉粥样硬化是最常见的病因。它的发病机理尚未完全阐明，可能和脑血管痉挛，颈内动脉粥样硬化斑块渍破，以及血管壁上的血栓碎块脱落，引起脑动脉阻塞有关。因栓子小或很易破碎成更小的块片向前移至更细的动脉，甚至完全消失，于是脑组织的血流重新建立，脑缺血的症状很快消失。