髌骨骨裂在医学上称为裂纹骨折，属髌骨骨折类型中的一种。髌骨骨裂多由外因导致，外在因素是指从外界作用于人体的伤病因素。由于跌扑、坠堕、撞击、闪挫、扭捩、压扎、负重、刀刃、劳损等所引起的伤病，都与外力作用有关。根据外力性质的不同，可分为直接暴力、间接暴力、肌肉收缩和持续劳损等四种。

　　直接暴力所致的损伤常发生于外力接触的部位，如挫伤、创伤等;间接暴力所致的损伤发生在远离外力接触的部位，如传达暴力、挫伤暴力引起的骨折脱位等;肌肉紧张收缩亦可造成损伤，如跌扑时股四头肌 强烈收缩可引起髌骨骨折;此外，持续劳损作用还可引起腰椎峡部、跖骨等疲劳骨折或慢性筋肉劳损等。