80%以上的哮喘起始于3岁前，具有肺功能损害的持续性哮喘患者，其肺功能损害往往开始于学龄前期，因此从喘息的学龄前儿童中把可能发展为持续性哮喘的患儿识别出来进行有效早期干预是必要的。但是目前尚无特异性的检测方法和指标，可用于对学龄前喘息儿童作出哮喘的确定诊断。

　　喘息儿童如具有以下临床症状特点时高度提示哮喘的诊断：

　　(1)多于每月1次的频繁发作性喘息;

　　(2)活动诱发的咳嗽或喘息;

　　(3)非病毒感染导致的间歇性夜间咳嗽;

　　(4)喘息症状持续至3岁以后。

　　哮喘预测指数能有效地用于预测3岁内喘息儿童发展为持续性哮喘的危险性。

　　哮喘预测指数：在过去1年喘息≥4次，具有1项主要危险因素或2项次要危险因素。

　　主要危险因素包括：(1)父母有哮喘病史;(2)经医生诊断为特应性皮炎;(3)有吸入变应原致敏的依据。

　　次要危险因素包括：(1)有食物变应原致敏的依据;(2)外周血嗜酸性粒细胞≥4%;(3)与感冒无关的喘息。