持续性咳嗽是肺癌最常见的早期症状。尤其是40岁以上的吸烟人，刺激性咳嗽持续数周以上伴有咯血者应高考虑肺癌的可能性，应尽快地进行胸部X线检查。

　　持续性咳嗽患者检查诊断方法：

　　X线检查是发现肺癌的主要方法，可根据正、侧位胸片发现肿块阴影或可疑肿块阴影，进一步选用高电压摄片，体层摄片或CT体层扫描，支气管或血管造影以明确肿块的形态，部位，支气管阻塞变形情况以及肺门和纵隔有无淋巴结转移情况，CT扫描可检查出早期肺癌，对肺内病灶尤其是纵隔和心影后的病灶，CT检查比X线检查显示较清楚。

　　磁共振成像、(MRI)检查对观察血管有良好的天然对比(流空效应)，肺门和纵隔内的肿块是否为血管性或非血管性，MRI更有其优越性，是重要的早期诊断方法之一。

　　痰细胞学检查最简便有效的诊断方法。如痰液新鲜，检查仔细认真，阳性率可达70%~80%，且可提供组织细胞类型，细胞学检查是肺癌早期诊断主要方法之一，可发现隐性肺癌。

　　纤维支气管镜检查，对肺癌诊断目前是最主要的方法之一，它直接可以看清气管，支气管，肺段及亚肺段支气管的病灶情况亦可刷检和活检得到细胞学和组织学的诊断。