咳嗽通常按时间分为3类：急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽。急性咳嗽时间<3周，亚急性咳嗽3～8周，慢性咳嗽≥8周。

　　1、急性咳嗽：普通感冒是急性咳嗽最常见的病因。其他病因包括急性支气管炎，急性鼻窦炎，过敏性鼻炎，慢性支气管炎急性发作，支气管哮喘(简称哮喘)等。

　　2、亚急性咳嗽：最常见原因是感冒后咳嗽(又称感染后咳嗽)，细菌性鼻窦炎，哮喘等。

　　3、慢性咳嗽：慢性咳嗽原因较多，通常可分为两类:一类为初查X线胸片有明确病变者，如肺炎、肺结核，肺癌等;另一类为X线胸片无明显异常，以咳嗽为主或惟一症状者，即通常所说的不明原因慢性咳嗽(简称慢性咳嗽)。慢性咳嗽的常见原因为：咳嗽变异型哮喘(CVA)，鼻后滴流综合征(PNDs)，嗜酸粒细胞性支气管炎(E)和胃-食管反流性咳嗽(GERC)，这些原因占了呼吸内科门诊慢性咳嗽比例的70%～95%。其他病因较少见，但涉及面广，如慢性支气管炎、支气管扩张、支气管内膜结核、变应性咳嗽(AC)、心理性咳嗽等。