性偏好是一种正常现象，是普遍存在的。正因为有了性偏好，大家在追求异性时才不会都去追求同一个人，撞车撞成一团糟。但性偏好又可分为健康的和病态的两种。健康的性心理和性偏好总是把性看作是美好生活的一部分，也是良好的人际关系和夫妻关系的一部分。他们不仅寻求自己的满足，也努力使对方得到满足，或至少尊重对方，在对立同意的情况下才发生性关系。也就是说他们的性爱总是指向完整的异性个体，异性间的爱慕最终总会发展为相同的行为模式，即以性爱作为满足性欲的基本形式。

　　而具有性偏好障碍的患者则大相径庭，其性欲十分离奇，性心理呈病态表现，他们的表现多种多样，有一点却是相同的，即他们对正常的性交并不感兴趣，而只青睐于离奇的性偏好。有些患者把性对象象征化，如把异性身体的某一部分或异性的衣物作为性爱对象，以这些目标替代了完整的异性个体，如恋物症，常以偷女性乳罩、内裤或剪女性发辫等为乐。然后在背地面对偷来的衣服产生性欲冲动，通过手淫以求性感的满足。

　　所以说性偏好障碍患者往往表现出种种其目的不是指向异性完整个体和正常性行为的替代的性满足方式，分别表现为性对象的异常和性行为方式的异常。他们的特点不在于异常的性行为和追求有多么古怪，即偏离常态有多远，而在于正常性行为的缺乏。因此，只要一个人存在正常的性行为要求和表现，不论他还有什么奇特的嗜好，就应认为他的性心理是正常的，就算不得变态性行为。而那些从不追求正常的性关系，把性对象象征化或把性行为目的化的人就属于性心理障碍中的性偏好障碍。

　　性偏好障碍不是精神病，因为他们除了取得性满足的方式偏离正常外，其情感、理智、智能等其他方面均表现正常，只是性心理不正常而已，他们往往在特定情境下不能控制自己的行为。现在，我们的社会已开始认识到这些人的异常性行为与性犯罪有所区别，他们虽然负有一定的行为责任，但他们是病人而非罪犯。