乙肝病毒为DNA病毒，是一种反转录病毒，病毒反转录的过程是利用自身DNA聚合酶进行的。但是由于乙肝病毒复制需要经过前基因组RNA中间体、利用病毒本身缺乏校对酶活性的DNA聚合酶反转录成负链DNA，较其他DNA病毒易于变异，可以发生一个核苷酸(点突变)和多个核苷酸的变异，此外在宿主的免疫压力下，其相关基因也不断出现各种各样的变异，从而确保其在复制过程中的生物学优势。[1]

　　由于HBV不同区域的变异性导致的免疫逃逸性及致病性在临床上时常发生，给乙肝的诊断、治疗带来了许多问题。乙肝病毒基因变异包括：乙肝病毒S基因变异，乙肝病毒PreC区变异，乙肝病毒基本核心启动子(BCP)变异，乙肝病毒p基因变异