美国明尼苏达州梅奥医院Hahn医师报告说，慢性咳嗽病人呼出气中一氧化氮(eNO)水平高，预示存在炎症病因。他说eNO检测是一项简单、快速、容易的试验，似乎能很好地区分慢性咳嗽病人是否对皮质类固醇治疗有反应。

　　Hahn医师解释说，虽然哮喘、胃食管反流病和鼻后滴流综合征是引起咳嗽持续8周以上的主要病因，但是嗜酸细胞性支气管炎也引起慢性咳嗽。嗜酸细胞性支气管炎与哮喘相似，均是累及下呼吸道的炎症，其区别在于前者没有支气管的高反应性。即使病人乙酰甲胆碱激发试验阴性，也不意味者咳嗽不是炎症引起的。但是，如果eNO正常，那么可以预测这类咳嗽对吸入皮质类固醇无反应，这可以节省无效治疗的费用和时间。

　　为了评估eNO对慢性咳嗽的区分效果，Hahn医师和同事回顾性分析了在该院治疗的慢性咳嗽病人的病历。研究纳入114例慢性咳嗽病人，均经过eNO和乙酰甲胆碱激发试验，已经用吸入皮质类固醇的病人不除外，64例病人已经开始用吸入皮质类固醇或目前增加了剂量。

　　结果39例病人乙酰甲胆碱激发试验阳性，41例病人eNO水平升高。64%乙酰甲胆碱激发试验阳性病人对吸入皮质类固醇有反应，但52%该试验阴性者用吸入皮质类固醇也有显着改善。相比之下，88%的eNO升高者对类固醇有反应，而eNO水平正常者用类固醇治疗，仅有3%的病人获得改善。

　　Hahn说，有关阳性与阴性预测价值，eNO优于乙酰甲胆碱激发试验，并且前者比后者所需要的检测时间更少，更安全(因没有严重支气管收缩的危险)。eNO还可用于治疗效果的监测，如果病人已经在用类固醇治疗，但其eNO值高，这意味者仍旧有炎症反应在发生，增大药物剂量可以收到更好的效果。