脊柱为躯干的中轴，参与胸腔、腹腔和骨盆的形成，具有使四肢有所依附，支持头颅，传导重力，吸收震荡，缓冲暴力，平衡机体，维持姿势，参与造血，容纳脊髓，保护神经，保护胸腔、腹腔及盆腔内的脏器等功能。在机体运动中，可行屈、伸、侧弯、旋转和回旋等活动。但不同阶段其活动度有所差异，颈部和腰部活动度大，胸部因肋骨附着构成胸廓而活动度小。脊柱所处的部位叫做脊柱区。 　　脊柱区概述：从裸露的人体躯干背部，可以清楚地看到脊柱区所包括的项部、背部、腰部和骶 尾部四个部分。上项线为颈部的上界;斜方肌的前缘是项部和颈部的分界;腋后线及其向下的延长线为背部和腰部的外侧缘;第12肋为腰部的上界，髂嵴为其下界;尾骨下端为脊椎区的终末部。在脊柱的后正中线上可清楚地扪摸辨认清椎骨的棘突，并确定不同部位椎骨的序数。 　　屈颈时，第7颈椎棘突隆起容易辨认。双上肢垂于体侧，下述横线可以作为确定椎骨序数的标志 ：连接两侧宿胛冈内侧端的横线，通过第3胸椎棘突;两侧肩胛骨下角的连线，横过第7胸椎棘突;通过脐部的水平面约与第3腰椎横突相对;两髂嵴很高点的连线，经过第4腰椎的棘突;两髂后上棘的连线，通过第2骶椎中部。沿骶骨中线向下，可触及骶中嵴和骶管裂孔;在骶管裂孔的两侧可触及骶角。骶骨下段与尾骨相连。第12肋骨可与皮下触及，在棘突纵嵴的两侧可触及强有力的骶棘肌。在脊柱外科临床上，对于脊柱概述的了解，便于更好地学习和应用已有的解剖学知识，对常见病准确定位和描述。尤其体表标志能够清楚地记忆，将会对临床工作带来极大方便。