风湿性关节炎，也叫老寒腿。“老寒腿”医学全称是“下肢动脉硬化闭塞症”。是指当阴天下雨、气候转凉或受凉，膝关节冰冷且疼痛。由于膝关节是人体**的关节几乎承受着全身的重量，负担重、活动大，关节软骨容易磨损、破坏。当人上了年纪，伴有高血脂、下肢动脉硬化，斑块在动脉内壁上逐渐形成，向血管内增生、突起。伴随斑块不断扩大的继发血栓，使血管变得狭窄，血流速度减慢，血流量减少。等狭窄达到一定的程度甚至使管腔闭塞，则供给下肢的血液不能满足需要，就会出现缺血而使下肢尤感寒冷。

　　风湿性关节炎属变态反应性疾病，是风湿热的主要表现之一。多以急性发热及关节疼痛起病，典型表现是轻度或中度发热，游走性多关节炎，受累关节多为膝、踝、肩、肘、腕等大关节，常见由一个关节转移至另一个关节，病变局部呈现红、肿、灼热、剧痛，部分病人也有几个关节同时发病，不典型的病人仅有关节疼痛而无其他炎症表现，急性炎症一般于2-4周消退，不留后遗症，但常反复发作。若风湿活动影响心脏，则可发生心肌炎，甚至遗留心脏瓣膜病变。

　　临床表现

　　1.疼痛

　　关节疼痛是风湿性关节炎首要的症状，全身关节都有可能发生疼痛，但是以大关节受累更为常见，如膝关节、踝关节、肩关节、腕关节等。典型的表现为对称性、游走性疼痛，并伴有红、肿、热的炎症表现。通常急性炎症症状持续2～4周消退，一个关节症状消退，另一个关节的症状又可出现，也有几个关节同时发病的。

　　关节症状受气候变化影响较大，常在天气转冷或下雨前出现关节痛。急性期过后不遗留关节变形，这些与类风湿关节炎不同。

　　2.肌肉疼痛

　　起病时患者可有肌肉酸痛不适、周身疲乏、食欲缺乏、烦躁等症状。

　　3.不规律性发热

　　风湿出现之前会出现不规则的发热现象，多为轻中度发热，脉搏加快，多汗，与体温不成正比。

　　4.皮肤黏膜症状

　　有皮下结节、环形红斑等，儿童多见，成人少见。

　　5.舞蹈症

　　仅见于儿童，女孩多见，患儿先有情绪不宁、烦躁、易怒等精神症状，继而出现无目的的快速动作，作皱眉、噘嘴等怪相，肢体可出现伸直和屈曲、内收和外展、旋前和旋后的无节律交替动作。疲劳及兴奋时明显，休息及镇静时减轻，睡眠时消失。

　　6.心脏症状

　　由于风湿热活动期以累及关节和心脏为主，因此风湿性关节炎患者常伴有心肌炎、心内膜炎、心包炎等。有心悸、气促、心前区疼痛等症状。