外周阻力的升高是与血压升高最密切相关的因素，而血液中红细胞和血管内皮细胞的病变又是使外周阻力升高的根本因素。这种病理变化又与现代人们不合理的高盐、高脂、低膳食纤维、低矿物质等饮食方式密不可分。

　　(1)高钠低钾饮食

　　高盐饮食使血中钠浓度增加。肾脏是通过利钠作用维持血管内容量和调节血压的，血中钠浓度增加，就需要较高的灌注量才能产生同等的利尿利钠效应。这样血管中的血液充盈量增加导致血压的升高。流行病学和临床观察也提示高钠的摄入会使血压升高。

　　另外，钾可促尿钠排泄，钙具有抗高血压作用，钾摄入增加时可使尿钙排出减少，补充钾也可使轻至中度高血压者血压轻度降低。所以长期低钾低钙饮食也是造成血压升高的一个原因。

　　(2)高脂饮食，低膳食饮食

　　①我们从红细胞开始说起，血液中的红血球是有一定的弹性、变形性能力的，这是大自然赋予我们人类的能力。我们身体毛细血管的平均管腔直径是6微米，亚洲人种的红血球平均直径是8微米，可以想象红血球通过毛细血管理论上是不能通过的，但正因为红血球有这样的变身术，它在通过毛细血管时，会变成细长而自然通过。但是它的这种变形能力是和红血球本身的弹性有关的，它的弹性取决于构成红血球这个细胞膜的质量。

　　②血中过剩的脂肪尤其是增高的低密度脂蛋白所携带的胆固醇可沉积在动脉导管的内壁上，逐渐形成动脉斑块，破坏血管内皮的正常结构，缩窄血管，而且粥样硬化的血管壁弹力大大下降，外周血管阻力也会大大增加。

　　③另外，当血液中脂类物质明显增加时，血液也会变得粘稠，血流速度减慢，在心脏动力的推动下，外周血管壁压力也会增加，导致血压的增高。