萎缩性鼻咽炎(atrophic rhinitis)是一种发展缓慢的鼻腔慢性炎性疾病，发病具有地区性。本病女性患者较多，多发于青壮年，健康状况及生活条件差者易患此病，近年来呈现逐渐减少的趋势。其特点是鼻黏膜干燥、萎缩，鼻腔增大，嗅觉障碍，鼻腔内有大量黄绿色脓痴形成，带臭味者称为臭鼻症。学者认为本病与臭鼻症是两种不同的疾病，我国及学者则认为二者是同一疾病的不同阶段。

　　继发性萎缩性鼻咽炎是由于慢性鼻-鼻窦炎，鼻腔特异性感染，如鼻结核、鼻麻风等和职业长期有害刺激气体接触，黏膜破坏较重，逐步萎缩所致，也可见于鼻腔多次手术或手术不当鼻腔组织切除过多的患者。

　　大多数原发性萎缩性鼻炎原因不明，有下列数种学说：

　　维生素缺乏学说

　　维生素A、B、B2治疗本病，可收到良好效果，故有此说。近年来人民生活改善，国内萎缩性鼻炎发病率大为降低，仅在某些地区有较多本病患者。

　　内分泌功能紊乱

　　因为本病常发生于女性青春期，并在月经期症状加重，可能与性激素分泌紊乱有关。

　　细菌感染学说

　　本病患者鼻分泌物中可培养出类白喉杆菌、臭鼻杆菌、变形杆菌等，故有此学说。但多数学者发现用这些细菌接种试验并不引起本病。

　　遗传学说

　　有时发现一家人同患本病，可能与相同的生活条件和环境有关，是否纯属遗传性疾病，尚缺乏证据。

　　免疫学说

　　近年来研究发现本病患者大多有免疫功能紊乱，故提出本病可能是一种自身免疫病。