上世纪八十年代末，有一部美国影片“Rain Man”给很多观众留下了深刻的印象，主人公雷蒙(三十多岁)，从小被人们唤做“雨人”，长期居住在精神病疗养院，有在固定时间观看固定电视节目的习惯(因他只能从电视里了解外部世界)，到了那个时刻，即使在旅途中的他也再不肯赶路，而与他多年后重聚的弟弟查理只好带着他闯入私人住宅，仅仅是要求看电视。雷蒙还有许多不能改变的习惯，譬如：每餐都少不了某种食品、只穿从某个固定商店购买的内衣等等，使他弟弟查理哭笑不得也烦恼不堪。一次，趁查理下车打电话之际，雷蒙下车走走，横穿马路时，红灯亮了，他看到“禁止通行”字样，立刻停在马路中央，周围堵满了车，气得司机们要下来修理他。但是，雷蒙却有惊人的记忆力和心算能力。例如，他能很快背下电话本上从A到G所有的电话号码。牙签盒碰倒在地，他能立即说出牙签有多少根。于是，弟弟查理带着雷蒙来到赌城一家赌场，利用他过人的记忆力大捞了一笔。雷蒙就是一个有着特殊能力的典型孤独症(autism患者，有很多人从此开始对孤独症有所了解。孤独症是一种广泛发育障碍的亚型，是目前新兴的发育行为学科的一大类疾病。儿童孤独症以男孩多见，起病于婴幼儿期，孤独症的特征性症状有三组，即社会交往障碍、语言交流障碍及兴趣狭窄和刻板重复行为。其中，约有四分之三的患儿伴有明显智力低下，部分患儿在一般性智力落后的背景下具有某些方面较好的能力，例如记忆力超强，具有音乐或绘画等天赋。

　　大多数孤独症的起病年龄在出生后1~2年，有的孩子在1岁之前就有一些异常表现，假如你的孩子在1岁以前异常安静，不认生，对外界反应少，现在看来，就极可能是早期孤独症的表现。有的孩子表现为目光对视差，哺乳时无相应的肢体姿势，3~4月时逗弄时不发笑，4~6月时不关注周围的环境变化，好像周围的事和他无关，6月到1岁对经常接触的人和陌生人一样对待，亲近之人离开也毫无反应。

　　孤独症最核心的症状是社会交往障碍。人类除了语言表达之外，有很多非语言的表达方式，例如肢体语言、姿势、手势、眼神来表达自己的思维和情感，其中眼神交流在人际交往中起着传达思想和表达情感的重要作用，人们常常通过眼神，表达自己的意见、情感。孤独症孩子缺乏眼对眼的凝视，他们的目光经常不集中在**脸上，不注视人，目光显得空洞涣散，回避目光接触，缺乏社交性微笑。母亲抱起他时，往往没有期待性兴奋的表情，对不认识的人也不认生。但是，有的孩子对父母尤其是母亲表现为过分依赖，在任何环境下都黏着母亲，把母亲当作喜欢的一件东西。他们的模仿性游戏能力也较差，不会玩“过家家”，模仿医生、厨师等特定职业的行为。对互动的、合作的游戏缺乏兴趣，因而不愿参加集体游戏，有时候加入游戏也比较被动，不能理解游戏的规则。

　　孤独症的第二大核心症状是语言交流存在质的障碍。他们当中很大一部分人存在语言发育迟缓，这往往是家长首次就诊的主要原因，有很多孩子终身不能说话。孤独症孩子不仅存在语言表达障碍，而且存在语言理解障碍，有语言发育的孩子也不能利用语言进行有效交流。在语言表达障碍中，往往表现为言语重复、刻板以及简单地模仿别人，有的孩子出现延迟性模仿，反复说几天前听到过的话。对“你”和“我”分不清楚，往往用名字替代“我”。他们的语言表达中，不带情感色彩，无抑扬顿挫，语音、语调、语速的变化，像机器人说话一样。孤独症孩子的语言理解障碍主要表现为不听指令或听不懂指令，对**言语没有反应，似乎充耳不闻，像聋子一样。其实，对孤独症孩子进行听力测试，大部分孤独症孩子的听力测试都是正常的。病情比较轻的孩子在别人配合手势时，也能执行一些简单的指令，但缺乏手势辅助时就比较困难，理解带介词的句子比较困难，而且不能理解语言中微妙的含义，例如不能理解讽刺语和幽默句。有语言的孤独症孩子也不能恰当地利用语言来进行有效交流，所谓有效交流，就是要有互动，一问一答，达到交流信息的目的。

　　孤独症的第三组特征性症状是兴趣狭窄和刻板重复行为。他们不愿改变周围的环境设置，家里的物品常常要求一成不变，并且要有一成不变的作息时间表，外出时行固定的路线，否则烦躁不安。他们常常不喜欢新东西，往往对没见过的东西不感兴趣，没经历过的活动不去尝试。有的孩子特别喜欢某些物品，例如圆形的、球状的东西常常是孤独症孩子最喜欢的，经常反复转着玩，一玩几个小时。有的孩子对一些特殊的物品有异乎寻常的嗜好，常常不离不弃，喜欢的东西旧了、脏了、臭了也不愿扔掉。

　　目前，主流的治疗方法有：特殊教育训练(包括家长教育)，行为矫正，药物治疗。其中，专业的特殊教育训练被实践证明是行之有效的主要治疗方法，家长教育主要是提高家长对孤独症的认识，学会一些简单的训练技巧，提升家长的治疗信心，创造有利于孤独症患者康复的家庭环境。行为治疗是对孤独症患者的刻板行为、自伤、冲动伤人行为进行行为矫正，根据行为矫正的原理进行语言训练，提高孩子的社交技能，训练其生活自理能力。一般不主张进行常规的药物治疗，而药物治疗的主要对象是那些出现行为矫正无效的严重刻板行为，严重情绪障碍，精神症状，抽动症状，癫痫发作等的孩子。在孤独症的治疗中，特别强调早期发现及早期治疗，因为3岁以前是儿童大脑发育及语言发育的关键时期，在3岁以前开始治疗与5、6岁以后开始治疗的差异十分明显。