联苯双酯及其类似物是过去治疗肝病的常用药物，现在还有不少基层医生把它当作一种护肝良药。 对于联苯双酯及其类似物的使用一直存在争议，目前多数医生不推荐使用此药，认为该药不具有保肝作用，仅能够降低ALT，而不能使原有肝损害的病理改变得到改善，反而可加重肝损害，引起AST升高及黄疸。如果肝炎比较严重，可能会出现ALT正常、AST异常现象，实际上此时ALT也升高了，只是因为被“中和”而看起来正常。该药对肝炎无任何治疗作用，只能造成肝功正常的假象，因此长期应用这类药物，很容易误导或者延误医生对肝病的治疗。

那么，联苯双酯是什么呢？原来不过是由中药五味子提取的一种化学成分，现在是人工合成的五味子丙素中间产物，只能降低ALT（实际上是使血液中的谷丙氨基酸转移酶ALT灭活，即“中和”ALT），对谷草转氨酶（AST）无作用。所谓停药反跳，是因为减小剂量的联苯双脂不足以“中和”ALT所致。其降酶速度快、幅度大，但反跳率达42％－47％，停药后1年内的总反跳率可达62％。至于近年来提到的来源于联苯双酯的所谓的肝病新药的抗病毒、使HBVDNA和E抗原转阴的功能，尚缺乏循证医学的证据，确切疗效尚未得到广泛的认可。对联苯双酯类药物，仅仅被认为是一种降酶药物，尚不能认为是一种保肝药物。 对这一类药物的使用，除一小部分来自医院的非专科医生外，绝大多数还来自一些个体肝病诊所或者以营利为目的所谓的肝病中心，主要是为了满足患者急于使转氨酶正常的要求，制造一种治疗有效的假象，借机招揽患者，兜售伪劣假药，谋取利益。