橄榄油近些年开始备受大家的关注和喜爱，这是因为橄榄油中单不饱和脂肪酸（主要是油酸）的含量高达60%，远高于通常的豆油、花生油和色拉油。在环地中海地区的居民摄入脂肪虽然也比较多，但心脑血管疾病发病率比较低，人们普遍长寿。世界卫生组织（WHO）的研究发现，这与该地区的饮食习惯（即所谓“地中海饮食”）有关，而该地区居民把橄榄油作为主要的食用油。
后来的研究表明，橄榄油确实能降低血液中“坏”胆固醇（低密度脂蛋白胆固醇，LDL-C），增加血液中“好”胆固醇（高密度脂蛋白胆固醇），对预防动脉硬化有着很大的作用。
人体需要的脂肪是由脂肪酸构成，脂肪酸分成三种，分别为饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸。根据营养要求，膳食种脂肪酸的比例应该是1：1：1,才有利于健康。饱和脂肪酸可以通过肉蛋奶等高蛋白高脂肪食物来提供，不吃猪油也不会缺乏；多不饱和脂肪酸可由豆油、花生油或色拉油提供；单不饱和脂肪酸呢？一般很难通过日常食物来提供，比较容易缺乏，导致三种脂肪酸比例失衡，而橄榄油是单不饱和脂肪酸的重要来源。
当然，除了这些外，还可以改善消化系统功能，抗衰老，可清除体内自由基，防止脑衰老等等。所以非常建议经常食用橄榄油作为日常烹调油的一种。
在橄榄油的选择上，特级初榨橄榄油和初榨橄榄油的酸度是天然酸度，同时促进健康的作用和营养价值也最高，而精炼橄榄油的酸度是人工干预酸度，所以营养价值会稍差一些，所以如果选择橄榄油尽量选择特级初榨或初榨橄榄油会更符合您对橄榄油的健康要求，当然也会更益于您的健康。