据调查，老年人随着年龄的增长，心理健康水平下降，21.7%的老年人有不同程度的抑郁症状，而女性更甚，已达27%，这些都严重地影响了老年人的生活质量。同时患2种或2种以上疾病者占老年人群的42%，80岁以上的高龄老人情况更为严重，约为63%。
　　抑郁症的基本特征是情绪低落、兴趣索然、思维迟缓、反应慢，不愿与朋友、同事交往，严重时有悲观绝望、痛苦难熬、生不如死的感觉。抑郁症患者常用自责自罪感，总觉得自己是家人的累赘，常将过去的一般性缺点或错误夸大成不可饶恕的罪行，甚至想通过自杀来结束自己这个"无用"的生命。抑郁症在始发期或症状不太严重时，可以自我治疗。心理学专家指出5种自我治疗方法：
　　1、抑郁常因惰性而起，行动则是它的克星。因此，需要做一些有益的事情。心理学家认为：“你做得越少，你就越做得更少。”患者应订出每天的行动计划，从起床到熄灯。
　　2、他主义精神给人以帮助，是治疗精神抑郁的良好方式。你应对自己说：“我能做有利于他人的事，我不是无价值的人。”与人隔绝、离群索居是抑郁症的主要原因。因此，人际交往是自我痊愈的重要因素。
　　3、要安排一些高兴欢乐的事情，把愉快的活动列入日程。如访友聊天，或参加野餐、文娱活动，看电影、听音乐会等。
　　4、要经常锻炼。医学家认为，步行、慢跑、游泳、骑自行车等会增强患者的自信心，增进安宁幸福意识，松弛精神，提高精力。
　　5、患季节性抑郁症者，要经常到户外接触阳光，接触绿色植物，这有助于疾病的治疗和康复。
　　照此做下去，就会逐渐摆脱抑郁症，做一个健康快乐的人。
　　患了忧郁症 试试四疗法
　　忧郁症是一种常见的心理疾病，女性发病率比男性高两至三倍，患者倍受折磨。下面介绍四种自我疗法：
　　体育疗法 锻炼后可以给人一种轻松和自己作主的感觉，有益于克服忧郁症患者共有的孤独感。但锻炼必须有一定的强度、持续时间和频率，才能达到预期效果。以做健身操为例，内容包括跑步、跳绳、健身舞等，每周至少作3次，每次持续15至20分钟。散步也可以达到同跑步一样的效果，专家们建议患者每天步行米，并力争在15分钟内走完。以后逐渐加大距离，直到45分钟走完米。在开始锻炼时，须经医生的同意。
　　营养疗法 许多医生认为，食物中所含的维生素和氨基酸对于人的精神健康具有重要影响。有专家认为，多疑症的人如果缺乏某种单一营养物质也能引起忧郁症，所以他建议人们多吃维生素B含量丰富的食物，像粗粮、鱼等。他还让患者服一定剂量的复合维生素B。他认为这些都是人们容易缺乏的维生素。
　　精神疗法 忧郁症患者往往是戴着有色眼镜来看待世界和他自己的。为了改变这种错误观点，洛杉矶精神医疗中心的加里埃默提出了“三A法”，即明白、回答、行动。因三词的英文字母均以A开头，故称。
　　明白：首先要承认自己精神上忧郁；其次要注意自己的情绪变化，言行举止有无异常，以及感觉思维的差别和身体反应等。
　　回答：要学会每当产生一个错误时，及时地予以识别并记录下来。先写下自己的错误想法，再写下一个较为实际的选择答案，其目的是在实践中检验自己的想法。写完，询问自己：“这会是真的吗？”然后再问自己：“从另一个方面该怎样看呢？”
　　行动：如果你感到不被人注意，那你就换一个新方式；如果你在工作中不能得心应手，则应修一门课程来提高自己的技术水平，或者寻找新的工作。还要多计划一些活动，使自己的生活规律化。