近亲是指血缘关系比较近的亲戚。这种人结婚叫近亲结婚。亲缘关系与亲戚关系不同，如姑嫂间虽是亲戚关系但无亲缘关系。

　　亲缘关系可分为5个等级，如下：

　　亲缘级别亲属关系相同基因数

　　一级亲父女、母子、同胞兄弟姐妹间，祖孙、外祖孙，叔、伯、姑间1/2

　　二级亲舅、姨、侄甥间、半同胞兄弟姐妹间1/4

　　三级亲堂兄弟姐妹、表兄妹间1/8

　　四级亲表舅、堂舅与外甥女间1/16

　　五级亲表兄妹的子女间1/32

　　去由于封建思想、旧风俗习惯和文化科学落后种种原因的影响，人们还没有认识到近婚配会带来危害。比如《红楼梦》中的贾宝玉和薛宝钗、林黛玉之间，就是典型的近亲关系。目前在一些交通不便的偏僻山区，这种“亲上加亲”的现象还是存在的。如果不加制止，延续下去，在社会人群中一些遗传性疾病的发病率就会相应增高，这对民族健康是很不利的。

　　为什么会这样呢?遗传学的规律告诉我们，上代的特性包括遗传病，是能传给后代子孙的。这是通过父亲和母亲生殖细胞中的染色体进行传递的。决定子女身体各种不同性状的遗传密码，蕴藏在各种各样的基因中，按照一定的位置直线排列在亲代生殖细胞的染色体上。

　　据学者研究发现，人类的遗传缺陷近4000种，其中单基因病约3360种。而对人口素质影响更大的是单基因病中的常染色体隐性遗传病，如智力低下、先天性聋哑和代谢缺陷所导致的病残等等。人群中常染色体隐件遗传病患者是少数，其携带者是多数。以先天性智力低下为例，基因缺陷率约为1%，因每人都有一对基因，故携带者的机率为2%，但非近亲结婚的子代患先天智力低下者仅为万分之一。